La diferencia está en la pasta

Poderoso caballero es don dinero. Si ya lo dice la sabiduría popular. Es cierto que hoy en día hay sectores de la actividad empresarial que no requieren de una gran inversión inicial, y por lo tanto el dinero no actúa como barrera de entrada. No hay que levantar una fábrica, ni comprar materias primas. Es el famoso mito del garaje (qué reminiscencias al mito de la caverna platónico…), una persona con un ordenador puede poner en marcha un negocio.

Sí, es cierto. El talento a los mandos. Pero eso no quiere decir que el dinero no sea importante, y que no pueda marcar una gran, enorme diferencia.

Desde mi punto de vista, hay dos factores en los que disponer de dinero abundante o no tenerlo puede marcar la diferencia:

• El tiempo de desarrollo: vale, de acuerdo, una persona con un ordenador puede desarrollar algo. Pero si en vez de una persona es un equipo de desarrollo de diez personas, avanzará diez veces más rápido. Podrá poner en marcha su producto diez veces antes. Podrá atender al feedback de los usuarios diez veces mejor. Y en un entorno en el que ser el primero vale más que ser el mejor, y en el que la atención de los usuarios es tan volátil, ese “time-to-market” es esencial. Y el dinero puede ayudar, y de qué manera, a que ese TTM sea el menor posible
• Promoción y marketing: vale, la web2.0, el “boca-a-oreja” amplificado, el marketing viral… todo son herramientas que funcionan. Pero a eso le ponemos dinero… todo es más sencillo. Y desengañémonos, el grueso del público objetivo de prácticamente cualquier negocio sigue estando fuera de los canales “dospuntocero”, y hay que invertir en comunicación más tradicional para llegar a ellos. Y eso cuesta dinero

Por lo tanto sí, es cierto, ahora es posible hacer cosas “sin dinero”. Pero no es menos cierto que si esas mismas cosas se hacen “con dinero”, el resultado tiene más probabilidades de ser mejor. No es condición necesaria ni suficiente, pero ayuda.

Tener unas nociones financieras es importante

¿Pérdidas? ¿Ganancias? ¿Cash-flow? ¿Activo y pasivo? Una empresa funciona a base de estos términos. Da igual que se trate de un proveedor de servicios informáticos, un transportista, industria pesada, agricultura, internet… todo se reduce a dinero que entra y dinero que sale. Y un adecuado equilibrio entre los flujos entrantes y salientes de caja es fundamental para la supervivencia de la empresa: al fin y al cabo muchas empresas perecen en el intento no tanto porque su negocio no sea viable, sino porque en un momento determinado se ven ahogados por desequilibrios financieros.

Entender la dinámica de flujos financieros dentro de la empresa nos dará la posibilidad de realizar una buena planificación financiera a medio y largo plazo. Y una adecuada planificación financiera permite prever cuándo y en qué cantidad surgirán las necesidades de financiación, y establecer con tiempo los mecanismos necesarios para cubrirlas en las mejores condiciones posibles. También nos permitirá saber cuándo vamos a tener recursos para invertir y, de nuevo, planificar dichas inversiones para optimizarlas.

Un conocimiento suficiente de qué instrumentos financieros (tanto de financiación como de inversión) están a tu alcance permite ampliar el abanico de opciones para ajustarla a las necesidades concretas de la empresa.

Por lo tanto, el conocimiento operativo del negocio, siendo muy importante, no es suficiente. Porque si no viene acompañado de una mínima concepción financiera de la empresa nos podemos encontrar con que no alcanzamos a cubrir lo importante: la supervivencia y la rentabilidad de la empresa.

¿Control o beneficio?

Reportaje en El País sobre el pretendido dilema al que se enfrenta un emprendedor que busque capital riesgo: seguir controlando la empresa sin financiación externa o ceder el timón a cambio de inversión que haga crecer el negocio. Todo ello a cuento de la celebración en Barcelona de un nuevo First Tuesday, el evento que reúne emprendedores e inversores, que parece renacer ¿con fuerza?, ahora que el sector tecnológico parece más maduro.
Yo estoy empezando y a corto plazo no vamos a necesitar gran financiación. Veremos qué pasa si llega el momento en que necesitemos un millón de euros, por ahora nos conformamos con financiación propia y, probablemente, alguna ayuda pública que rasquemos por ahí.

En marcha

En mi última entrada de hace… tiempo, prometía hablar con detalle de las ideas que teníamos para la empresa, las motivaciones, vamos, aquello de la misión. Pues bien, ya irá saliendo porque mi plan de hacer una exposición tranquila del nuestro proceso de emprendizaje se ha ido aquí.

Es como cuando uno se va hacer paracaidismo y no acaba de decidirse a saltar. Siempre hay un alma caritativa que le da un empujoncito… Pues bien, nos han dado el empujoncito.

Nuestra empresa cuenta con dos promotores. Uno soy yo, y al otro le llamaremos, por ejemplo, María. Hay un tercer personaje que presentaré oportunamente. Pues bien, María era socia de una empresa dedicada al desarrollo de software, páginas web, etc. Eran tres socios y María tuvo, digamos, diferencias con uno de ellos. Al llegar un punto tomó la decisión de abandonar la empresa y ahí aparecí yo. Así que María y yo decidimos asociarnos y arrancar un nuevo proyecto en el sector del software y los servicios informáticos. Aprovechando nuestra experiencias, nuestras carteras de clientes (María tiene un perfil casi exclusivamente comercial) y, en la medida de lo posible, la estructura de su empresa. Porque la táctica A era hacernos con el control de su empresa, comprando a los otros dos socios sus partes (de la empresa). Si eso no funcionaba, la táctica B era partir desde cero, algo mucho más complicado, evidentemente.

Hago un inciso para presentar al tercer personaje principal, que es el inversor. Alguien con un dinerillo ahorrado y confianza en mí. Quiere divertirse un poco y rentabilizar su inversión lejos de la bolsa y el ladrillo. Le he dado muchas vueltas antes de aceptar su oferta, porque jugar con dinero ajeno nunca me ha gustado. Pero, por la cuenta que nos trae, el proyecto tiene que funcionar, así que la disponibilidad inicial de fondos debe facilitar las cosas, haciendo que el arranque sea más sencillo.
Y en eso hemos andado los últimos meses. Entrevista con los socios de la empresa a adquirir, entrevista con el inversor, entrevistas entre María y yo. Pero la rutina nos comía el tiempo, lo primero son los clientes y proyectos que ya tenemos, así que el emprendizaje quedaba en un segundo plano.

Hasta que, hace unas semanas el socio con quien María se “peleó” nos comunicó que abandonaba la empresa. Pues casi mejor ¿no? Así se quita de enmedio y nos facilita las cosas. Pero hete aquí que no, que no sólo se iba, que quiere cerrar la empresa. El tercer socio está con él así que María sólo puede aceptar la decisión ajena. Fin de actividad previsto para el 31 de diciembre.

Tenemos el qué y el cuándo, pero nos falta el dónde, el quiénes y, posiblemente, tenemos el cuánto. Je, menudo fin de año nos espera…